Mortimer ezredes fia, Gregory, a büszkesége és öröme, nyárra visszatér a tengerparti Cornwall-i ősi birtokra, miután elveszítette az év egyetlen lovasgárdista-tiszti előléptetését szomszédja, Eric miatt. Az ősi hagyományok szerint ez újabb halasztást jelent a szomszéd lányával, Rebeccával régóta tervezett házassága számára is, aki máris kételkedik abban, hogy valóban szerelmesek-e egymásba. Mortimer új házvezetőnője, Elisabeth ellenállhatatlannak bizonyul apa (plátói értelemben) és fia számára, de visszatartja egy családi titok, amely néhai édesanyját, Catherine-t érinti. Ericnek egy titok nyomja a lelkét...